Conoce los lineamientos del nuevo Banco Europeo del Hidrógeno

La entidad busca mitigar los riesgos económicos para fomentar la inversión. 

Aspirando a alcanzar la carbono-neutralidad en 2050 y terminar con la dependencia del gas de Rusia, la Unión Europea lanzó oficialmente el Banco Europeo del Hidrógeno (EHB, por sus siglas en inglés), iniciativa que fue anunciada en 2022 y que busca promover el desarrollo de un mercado para el hidrógeno verde facilitando la inversión. Con un presupuesto inicial de €800 millones, se prevé que comience sus primeras subastas en la segunda mitad de 2023 para proyectos dentro de la UE, aunque se espera que también pueda financiar la importación de hidrógeno producido en otras partes del mundo. 

El EHB surge en respuesta a los altos costos asociados a la inversión en hidrógeno verde. De acuerdo a cifras de la Comisión Europea, solo 10% de los proyectos alcanzan una etapa final de financiamiento, creando una situación del “huevo o la gallina”, en donde potenciales compradores se abstienen de invertir hasta que no vean producción disponible, y los productores también se abstienen hasta no tener compradores asegurados. 

Con esto en mente, el Banco buscará alivianar la carga financiera haciéndose cargo del “green premium”, es decir, la diferencia de costos que conlleva elegir energías limpias por sobre combustibles fósiles, que se estima ascendería a €200 – 300 mil millones para alcanzar las metas propuestas para 2030. 

Mediante una plataforma de subasta de proyectos que luego será ofrecida a los países miembros de la comisión, el EHB repartirá fondos pagados a un precio fijo por kilo de hidrógeno producido. Los primeros €800 millones provienen del Innovation Fund (Fondo de Innovación) y serán asignados en una primera subasta a realizarse entre septiembre y noviembre de 2023. 

De acuerdo con el comunicado, el EHB basará su accionar en cuatro pilares. Los primeros dos consisten en métodos de financiamiento: uno para proyectos dentro de la UE mediante la nueva plataforma de subastas, y el otro para hidrógeno producido fuera de esta. Según el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Europea, Frans Timmermans, este último pilar aún no ha sido definido en su totalidad y consistirá en un proceso diferente que será especificado más adelante. 

El tercer pilar corresponde a transparencia y coordinación, en el cual el EHB ayudará a visibilizar la demanda y a comunicar con posibles off-takers, iniciativas paralelas de los estados miembros y centros de datos existentes. Finalmente, el cuarto pilar consiste en facilitar el acceso a mecanismos de financiamiento ya existentes, tanto dentro como fuera de la UE. 

La Comisión Europea aseguró que esperan tener operativos los cuatro pilares a fines de 2023, pasando por un periodo de trabajo en el que estos seguirán siendo discutidos y refinados. Con la ayuda del EHB, esperan poder alcanzar en 2030 una producción de 10 millones de toneladas anuales de hidrógeno verde dentro de la UE, junto con la importación de otros 10 millones de toneladas. 

Fuentes:  

Commission outlines European Hydrogen Bank to boost renewable hydrogen (europa.eu) 

Net-Zero Industry Act and the European Hydrogen Bank (europa.eu) 

COM_2023_156_1_EN_ACT_part1_v6.pdf (europa.eu)